Papà di Baltimora attribuisce credito alla formazione RCP aziendale dopo aver salvato un amico

"Pensi: 'È bello averlo, ma avrò mai bisogno di sapere come eseguire la RCP?'" Ha detto Joe Greco. "Nel mio caso, l'ho fatto."

Di Deborah Lynn Blumberg, Notizie dell'American Heart Association

BALTIMORA – In una soleggiata giornata autunnale, i papà di Baltimora Joe Greco e John Holschuh si sono uniti per affrontare i loro figli adolescenti in una partita di basket 2 contro 2 nel vialetto della famiglia Greco.

I ragazzi erano nemici duri. Compagni di squadra della squadra del liceo, i ragazzi hanno spinto forte i loro papà per un'ora, lasciando Greco e Holschuh stanchi e bisognosi di una pausa.

I ragazzi sono entrati per giocare ai videogiochi. Greco e Holschuh, che giocavano a basket al college, si sono attardati nel garage, si sono rinfrescati e hanno parlato di sport.

Venti minuti dopo l'intervallo, Holschuh guardò Greco e disse: "Comincio a sentire..."

E poi è svenuto.

Greco ha catturato il suo amico, impedendogli di sbattere la testa sul pavimento di cemento. Holschuh – che aveva 49 anni, si esercitava regolarmente e sembrava essere in buona forma – respirava affannosamente. I suoi occhi rotearono nella sua testa.

Greco pensava che Holschuh stesse avendo un attacco, quindi ha ripulito l'area da qualsiasi cosa potesse ferire Holschuh. Poi Holschuh smise di respirare.

Greco corse in casa e disse a suo figlio Joey di chiamare i servizi di emergenza sanitaria. Poi iniziò la rianimazione cardiopolmonare, proprio come gli era stato addestrato a fare.

Greco lavora presso il più grande operatore di terminal marittimo del paese. Ogni due anni, l'azienda fornisce ai dipendenti una formazione sulla RCP.

Dopo circa un minuto dall'inizio delle compressioni toraciche da parte di Greco, Holschuh ha iniziato a respirare. Poi si fermò. Greco ha ripreso la RCP e Holschuh ha iniziato a vomitare. Holschuh ha iniziato a respirare solo per fermarsi ancora una volta. Il figlio di Greco aveva l'operatore dei servizi di emergenza sanitaria al telefono e lei ha istruito Greco attraverso la RCP. Ha continuato le compressioni toraciche per i successivi 10 minuti.

Un pompiere volontario che vive nelle vicinanze ha saputo dell'emergenza tramite la radio. Si è avvicinato e ha aiutato Greco con le compressioni toraciche fino all'arrivo dell'ambulanza. I paramedici hanno riavviato il cuore di Holschuh con un defibrillatore.

"Eravamo tutti lì tenendoci per mano e dicendo una preghiera per John affinché potesse combattere", ha detto Greco. "Poi gli hanno dato nuovamente l'elettroshock e si è sentito un battito cardiaco."

Greco ha chiamato la moglie di Holschuh, Dawn, per raccontarle cosa era successo. Ha seguito l'ambulanza fino al pronto soccorso per poterlo dire anche ai medici.

Più tardi quella notte, Dawn chiamò Greco per un aggiornamento. Holschuh aveva polso, ma era in coma farmacologico. Greco andò a letto senza sapere cosa sarebbe successo al suo amico.

La mattina dopo, presto, Dawn lo chiamò di nuovo.

"C'è qualcuno qui che vuole parlarti," disse.

Sentendo la voce di Holschuh, il sollievo travolse Greco.

"Questa è stata la situazione più spaventosa in cui mi sia mai trovato", ha detto. "Ero obbligato e determinato a non far vivere a questi due ragazzi la scomparsa di un padre e di un amico di famiglia".

Holschuh rimase in ospedale per 10 giorni. Mentre si riprendeva, i medici iniziarono a cercare il motivo per cui il suo cuore si era fermato.

Alla fine, i medici sospettarono che avesse avuto una dissezione spontanea dell'arteria coronaria, o SCAD, che avviene quando si sviluppa una lesione in un vaso sanguigno nel cuore. È un evento raro; ancora più raro è che si verifichi in un uomo.

Holschuh aveva un defibrillatore cardioverter impiantabile, o ICD, posizionato nel petto. Gli ICD sono piccoli dispositivi alimentati a batteria che rilevano e correggono i battiti cardiaci irregolari erogando scosse elettriche quando necessario.

Ora, un anno dopo, Holschuh ha bisogno di vedere il suo cardiologo solo una volta all'anno. All'inizio era cosciente della cicatrice lasciata dal suo ICD. A volte è anche scomodo quando indossa la cintura di sicurezza o lo zaino da trekking.

Ha trovato altri modi per fare esercizio, incluso il nuoto.

"Il mio medico ha detto: 'Puoi correre una maratona, semplicemente non puoi vincere'", ha detto.

Ciò significa che Holschuh può ancora giocare a basket 2 contro 2 con Greco e i ragazzi, ma non può sforzarsi troppo.

"So che devo essere più graduale nella mia forma fisica", ha detto. "È un cambiamento interessante."