Un ex detenuto trova un nuovo inizio aiutando gli altri a ricominciare da capo

PHOENIX — Mentre celebriamo il Black History Month, non solo guardiamo indietro ai pionieri, ma mettiamo anche in luce gli artefici del cambiamento di oggi. Tra loro c'è una donna della Valley che è passata da dietro le sbarre alla sala riunioni, aiutando a dare ad altri detenuti una seconda possibilità con una struttura unica nel suo genere nello stato.

"Aiuta i detenuti a reintegrarsi nella comunità", legge Kimberly Stewart mentre guarda una lettera che ha scritto a se stessa mentre era in prigione, delineando i suoi obiettivi per la vita all'esterno.

"Deve essere stato Dio, non lo so, ma sicuramente un potere superiore", ha detto Stewart che è stato rilasciato un mese dopo aver scritto quella visione. Ha poi trascorso i successivi quattro anni dando vita all'EMS Workforce Center.

"Per la prima volta, ho visto questa foto e sapevo che, uscendo allo scoperto, dovevo fare qualcosa di diverso", ha detto.

La Stewart dice che mentre cercava consulenza per affrontare un trauma risalente all'infanzia, le è stata data una prescrizione che l'ha portata alla dipendenza dalla pillola. La sua dipendenza dalla droga portò al fallimento dell'attività di contabilità che gestiva all'epoca e le fece condannare a due anni di carcere per crimini fiscali. Ma dietro le sbarre, ha ottenuto le sessioni terapeutiche di cui aveva veramente bisogno e ha incontrato altri delinquenti alla prima esperienza, terrorizzati all'idea di non riuscire mai a ricominciare da capo.

Questa è stata la forza trainante di EMS Workforce Center.

I clienti trascorrono con loro da 90 giorni a un anno. Stewart gestisce una casa di accoglienza interamente finanziata. All'interno dell'EMS, hanno un insegnante GED e un sito di test, aiutano a connettersi a servizi sociali, nuovi alloggi, terapisti autorizzati e corsi di abilità di vita. Forniscono anche vestiti e aiutano nell'inserimento lavorativo, il che può rappresentare un grosso ostacolo per qualcuno con precedenti penali.

Crea anche uno spazio sicuro che non si concentra solo su dove sono stati, ma consente loro di creare le proprie vision board per andare avanti.

"La differenza è che stanno parlando con qualcuno che è stato in prigione, che aveva un problema di sostanza, quindi si fidano del processo e dicono: 'OK, sai, ci sei stato'", ha detto Stewart.

In un atto finale prima di lasciare l’incarico, l’ex governatore Doug Ducey ha assegnato a EMS Workforce una sovvenzione di 250.000 dollari che consentirà loro di espandere i programmi, assumere più consulenti e fornire maggiori opportunità non solo agli ex detenuti ma anche alle persone senza alloggio, che desiderano ricominciare da capo.

Puoi scoprire di più sulla connessione ai servizi o su come diventare un partner di servizi sul loro sito web.

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