Come mettersi in forma utilizzando la stimolazione muscolare elettrica (EMS)

Sebbene i dispositivi EMS non ti permettano di sederti sul divano a mangiare cioccolatini mentre sviluppi i bicipiti come un Avenger, possono aiutare con il recupero, il rilassamento e persino a bruciare un po' di grasso

La stimolazione muscolare elettrica (EMS), nota anche come stimolazione elettrica neuromuscolare (NMES) o elettromiostimolazione, è un protocollo che provoca una contrazione muscolare utilizzando impulsi elettrici che stimolano direttamente i motoneuroni. Un'unità EMS (come Powerdot, Compex, Tone-A-Matic o MarcPro) è un dispositivo che fornisce tutto ciò nel comfort di casa tua.

Questa stimolazione crea contrazioni muscolari che possono essere rapide e frequenti, veloci con lunghe pause o contrazioni che vengono mantenute per diversi (scomodi) secondi o minuti alla volta.

Normalmente, è il tuo corpo che attiva i tuoi muscoli inviando impulsi elettrici dal tuo cervello attraverso il tuo sistema nervoso centrale (SNC). Ma un dispositivo EMS ti consente di effettuare contrazioni muscolari profonde, intense e complete senza effettivamente attivare (o stressare) il tuo sistema nervoso centrale, per non parlare delle articolazioni e dei tendini.

La cosa più bella è che il tuo corpo non conosce la differenza tra una contrazione volontaria e una stimolata elettricamente. Il tuo (stupido) corpo riconosce solo che c'è uno stimolo e reagisce di conseguenza.

Se questo ti sembra un po' strano, non preoccuparti: c'è la scienza a sostenerlo.

Uno studio pubblicato sul Journal of Strength and Conditioning ha esaminato se l’EMS potesse o meno aiutare gli atleti d’élite a ottenere un vantaggio prestazionale. Hanno concluso che "l'analisi mostra che gli atleti allenati e d'élite, nonostante il loro già elevato livello di forma fisica, sono in grado di aumentare significativamente il loro livello di forza nella stessa misura in cui è possibile con soggetti non allenati".

Alla conclusione di tale studio, i ricercatori hanno affermato che "l'EMS offre un'alternativa promettente all'allenamento della forza tradizionale per migliorare i parametri di forza e le capacità motorie negli atleti".

Un altro studio del 2015 intitolato "Effetti della terapia attuale ad alta frequenza sull'obesità addominale nelle giovani donne: uno studio randomizzato e controllato" fornisce un diverso esempio dell'efficacia dell'EMS. Invece dei livelli di forma fisica, questo studio ha esaminato se l’EMS potesse aiutarti a perdere grasso corporeo.

In questo studio, un gruppo di soggetti ha ricevuto 30 minuti di terapia con corrente ad alta frequenza tramite una serie di elettrodi posizionati sullo stomaco. I soggetti hanno svolto queste sessioni tre volte alla settimana per sei settimane. Dopo quelle sei settimane, i ricercatori hanno misurato la circonferenza della vita del soggetto, l'indice di massa corporea, la massa grassa sottocutanea (grasso sotto la pelle) e la percentuale di grasso corporeo totale.

Sorprendentemente, senza modificare l'esercizio fisico o la dieta, l'EMS ha effettivamente causato effetti significativi sulla riduzione della circonferenza della vita, dell'obesità addominale, della massa grassa sottocutanea e della percentuale di grasso corporeo, portando i ricercatori a concludere: "L'uso della terapia attuale ad alta frequenza può essere utile per ridurre i livelli di obesità addominale nelle giovani donne."

Altri studi hanno dimostrato che l’EMS è utile per qualsiasi cosa, dalla gestione del dolore all’aumento del flusso sanguigno muscolare per il riscaldamento prima delle attività legate alle prestazioni.

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