Quando si tratta di addestramento con le armi da fuoco, è tutta una questione di abilità, non di esercitazioni

Se ti eserciti ripetutamente nelle fasi di un test, non ti alleni effettivamente per nulla

Se stai pianificando la tua formazione o offrendo formazione ad altri, considera questa domanda: ti concentri su esercitazioni o abilità? Se non conosci la risposta alla domanda, non sei solo.

Questo evento comune è un problema significativo. La maggior parte dei programmi di formazione delle forze dell'ordine sono progettati con un'esercitazione come prodotto della formazione. Ma fare lo stesso esercizio ripetutamente, nello stesso modo, può creare l’illusione dell’apprendimento. L'illusione è una falsa percezione dell'acquisizione o del miglioramento delle competenze.

"Ma ho superato la qualifica!" è il grido di guerra di molti ufficiali (soprattutto reclute) che pensano che la qualifica sia una misura della preparazione per operare operativamente, non lo è. Ad esempio, quando le persone si recano al poligono di tiro per allenarsi, praticano fasi specifiche della qualificazione dell'agenzia? O peggio ancora spararsi semplicemente la qualificazione e chiamarla formazione?

Se ti alleni ripetutamente nelle fasi di un test, non ti alleni effettivamente per nulla. Anche se l’obiettivo fosse migliorare il punteggio di qualificazione o la velocità, esercitarsi ripetutamente sulle tappe non è il modo ottimale per farlo. È dimostrato che la pratica variata è più efficace. In termini più semplici, se il tuo obiettivo è estrarre una pistola e colpire un cerchio di 8 pollici da 7 metri di distanza, l'ultima cosa che dovresti fare è esercitarti a estrarre una pistola e colpire un cerchio di 8 pollici a 7 metri di distanza.

Rivediamo il compito isolato di estrarre una pistola da una fondina e sparare a un bersaglio a 7 metri di distanza.

Se la persona che impara a completare questo compito comprende i principi e poi ripete costantemente lo stesso movimento per mezz’ora, probabilmente vedremmo un cambiamento nelle prestazioni. Un cambiamento nelle prestazioni può sembrare un miglioramento; ci sarebbe probabilmente una riduzione dell'incapacità e l'acquisizione della presa sembrerebbe più efficace. Se i dispositivi di ritenzione sulla fondina richiedessero la rimozione ciò sembrerebbe avvenire con maggiore facilità e il tempo necessario per finalizzare l'utilizzo del sistema di mira sull'arma sarebbe ridotto. Se misurassimo il tempo impiegato per eseguire l’attività, la ripetizione finale sarebbe probabilmente più veloce della prima. L'apprendimento è avvenuto, giusto? Probabilmente no.

La natura ripetitiva di questo compito nel suo formato isolato potrebbe aver comportato un cambiamento nelle prestazioni, ma non necessariamente nell’apprendimento. Allora, qual è la differenza? La performance è un cambiamento osservabile in tempo reale, ripetiamo un'azione più e più volte e sembra che miglioriamo in quell'azione. L’apprendimento è una misura della capacità di riprodurre quella prestazione in un secondo momento. O meglio ancora se possiamo applicare quella capacità in un secondo momento in un ambiente diverso e applicarla in modo appropriato in una circostanza contestualmente rilevante.

Sei mesi dopo che il nostro tirocinante ha "imparato" a stare fermo, estrarre una pistola e colpire un bersaglio fermo, ha bisogno dell'abilità. Questa volta piove, è buio, sono le 2 di notte, e l'ufficiale è infreddolito, bagnato e senza fiato per la corsa. Devono attirare e sparare a qualcuno che si muove lateralmente. La persona a cui bisogna sparare sta rispondendo al fuoco ed è a tre auto di distanza. Quanto sono preparati per questo compito in base alla fase di qualificazione che hanno praticato? Praticare ripetutamente un esercizio un giorno sei mesi fa ha sviluppato abilità solide e trasferibili, o sono diventati piuttosto mediocri in un esercizio richiesto dal test?

Lo scopo della nostra formazione non è diventare bravi negli esercizi. Lo scopo della nostra formazione non è superare un test. Lo scopo della nostra formazione è sviluppare competenze per applicazioni nel mondo reale.

Le esercitazioni sono un mezzo per sviluppare competenze, ma in qualche modo l’esercitazione è diventata l’obiettivo. Le persone pensano che la loro abilità con le armi da fuoco possa essere misurata dalla loro capacità di superare una qualifica. La qualificazione per le armi da fuoco può essere un modo per misurare la sicurezza di base e le abilità rudimentali, ma è quanto di più lontano possiamo ottenere da una misura delle abilità nel mondo reale. In qualche modo è diventata una cultura radicata nella formazione delle forze dell’ordine; se le persone riescono a raggiungere gli standard minimi, ora sono pronte per il mondo reale. L’ossessione per l’allenamento non ti renderà pronto, l’ossessione per le abilità potrebbe farlo.