ChatGPT può rispondere alle mie domande sulla salute mentale?

Vuoi una risposta alla tua domanda sulla salute mentale? Il tuo computer o il tuo telefono possono dartene uno.

Programmi di intelligenza artificiale come ChatGPT e anche versioni precedenti come Siri e Alexa rendono facile dire in modo anonimo a un non umano come ti senti e ottenere una risposta.

Ricercatori e professionisti della salute mentale avvertono che, man mano che sempre più persone si affidano alla tecnologia e si sentono a proprio agio con diversi tipi di servizi di salute mentale virtuali, perdono il tocco umano della cura della salute mentale.

Le risposte non sono male, ha detto Kate Hix, direttrice esecutiva del NAMI Central Texas, la sezione locale della National Alliance on Mental Illness, ma "Non è sicuramente uno psicologo".

La tecnologia digitale per la salute mentale esiste dalla metà degli anni ’60, ha affermato il dottor John Torous, professore di Harvard e direttore della psichiatria digitale al Beth Israel Deaconess Medical Center nel Massachusetts. Ci sono ragioni per cui non ha sostituito un esperto di salute mentale umana, ha detto.

Negli Stati Uniti e in Texas vi è una carenza di fornitori di servizi di salute mentale, in particolare di fornitori che stipulano un’assicurazione sanitaria. A livello locale, è particolarmente difficile trovare cure per i bambini fino a 12 anni, ha detto Hix.

Nel sondaggio 2023 condotto dall’organizzazione no profit Mental Health America, il Texas si è classificato all’ultimo posto nell’accesso alle cure.

L'indagine ha rilevato che in Texas, il 29,8% degli adulti con una malattia mentale ha affermato di non poter ricevere assistenza, e il 74,9% dei bambini con depressione grave non ha potuto ricevere assistenza. Dei ragazzi del Texas che hanno un'assicurazione privata, il 74,9% aveva un'assicurazione che non copriva adeguatamente la salute mentale.

Quando si tratta di app per la salute mentale e intelligenza artificiale, "la parte che entusiasma tutti è che sono scalabili", ha affermato Torous. "Possiamo fornire servizi a tutti."

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Il vantaggio di usare l’intelligenza artificiale per porre domande sulla salute mentale è l’anonimato, ha detto Hix, spiegando la vergogna che le persone potrebbero provare e che potrebbero non voler aprirsi alla propria famiglia, soprattutto ai genitori se hanno meno di 18 anni.

"Le persone arrivano con i propri pregiudizi impliciti", ha detto Hix. "ChatGPT non ha pregiudizi personali. Le persone si sentono più sicure."

Gli studi condotti sull’intelligenza artificiale per la salute mentale hanno indicato che questi programmi possono essere utili per le capacità di apprendimento come quelle impiegate nella terapia cognitivo comportamentale, ma non sono altrettanto efficaci in altri tipi di terapia.

Un’analisi del 2020 pubblicata sul Journal of Medical Internet Research su 12 studi sui chatbot basati sull’intelligenza artificiale, ha trovato alcune prove di miglioramento per le persone con depressione, stress e acrofobia, ma gli studi hanno avuto risultati contrastanti sull’ansia. Solo due studi hanno concluso che i chatbot sono sicuri per la salute mentale.

I programmi basati sull’intelligenza artificiale, tuttavia, non possono costringere una persona a impegnarsi in terapia, ha affermato Torous. Pensa se avessi un programma di salute generale che ti dicesse di fare esercizio, mangiare verdure e riposarti molto; questo ti spinge a fare quelle cose? chiede Torous.

"Se metti un'app per la salute mentale sul loro telefono, alcune persone non la useranno", ha detto. Potrebbe darti buone informazioni sulle risorse e sulle condizioni di salute, ma è come Wikipedia. "Non ha trasformato la salute mentale", ha detto. Il problema non è l'accesso alle informazioni; è l'accesso a cure di salute mentale di qualità.

Programmi o app online potrebbero essere utili insieme alla terapia: pensa alle app di meditazione come Breethe e Calm. Non sostituiscono un professionista della salute mentale, ma aiutano a migliorare la salute mentale se utilizzati.

I programmi di intelligenza artificiale come ChatGPT sono progettati per imitare una persona che ti risponde, dandoti la falsa sensazione di essere in contatto con qualcuno di significativo. "Il limite più grande è l'empatia", ha detto Hix. "Un computer non potrà mai provare empatia con te."

La maggior parte delle persone vorrebbe il contatto umano, ha detto Torous. "Viviamo in un mondo in cui le persone si sentono isolate a causa della tecnologia", ha affermato.

L'altra preoccupazione con la tecnologia è la protezione delle informazioni personali di una persona e il modo in cui tali informazioni vengono condivise.