Kyle Schwarber e il nuovo arrivato Drew Ellis si uniscono per guidare la disfatta dei Phillies sui Nazionali, 11

WASHINGTON – Quando la scorsa settimana i Phillies hanno approfondito la loro organizzazione e hanno chiamato Drew Ellis, avevano pianificato di usarlo in prima base contro lanciatori mancini.

Ma se le prime 59 partite dei Phillies hanno dimostrato qualcosa, è che i piani cambiano.

Ellis ha iniziato la sua terza partita consecutiva domenica – in terza base e niente meno che contro un lanciatore destro. E non importa che il 27enne operaio sia arrivato con un homer in 92 battute della Major League. Ha messo a segno tre valide, ha raggiunto la base cinque volte, ha fatto un homer – due volte! - e ha contribuito a sconfiggere i Nationals per 11-3 nel finale di una serie di tre partite e un viaggio di 10 partite.

Proprio come l'hanno scritto, giusto?

» LEGGI DI PIÙ: 'Un'esperienza preziosa': sulla strada di ritorno di Andrew Painter ai Phillies

"È fantastico", ha detto Ellis dopo che i Phillies hanno chiuso una trasferta per 4-6 e hanno vinto solo per la quinta volta in 13 partite. "Solo il fatto di poter indossare di nuovo l'uniforme della Big League è davvero speciale."

Nelle ultime stagioni i Phillies hanno avuto una serie di risanamento contro i Nationals, il loro sacco da boxe e il loro deodorante personale. Hanno vinto due partite su tre dopo essere stati travolti dai Mets la scorsa settimana a New York e aver perso la prima partita a Washington, ma hanno vinto la loro prima serie dal 19 al 21 maggio.

Considera Ellis, per ora, come parte di una formazione che il manager Rob Thomson ha rinnovato durante il fine settimana.

Thomson ha riportato Kyle Schwarber in difficoltà al primo posto, e Schwarber ha battuto due homer nel finale a Washington. Nick Castellanos si è spostato nella buca n. 2 e ha continuato a far oscillare una mazza calda, che ha prestato alla superstiziosa Bryce Harper per il fine settimana.

Se è il terzo mese della stagione, Schwarber deve battere come Babe Ruth. Ha 20 homer in 122 at-bats di giugno dal 2021, un fenomeno che nemmeno lui riesce a spiegare.

"Non lo so", ha detto. "Ad essere sincero, potrebbe essere una coincidenza, immagino. Ma devo essere in grado di continuare ad andare là fuori e a lanciare battute di qualità."

Schwarber si è messo in posa per guardare il suo homer del sesto inning, che ha trasformato una partita combattuta in una disfatta, e sembrava una reazione appropriata. A parte il suo Grande Slam del 20 maggio, i Phillies avevano giocato 49 partite - o 1.848 presenze (ma chi conta?) - senza battere nemmeno un fuoricampo da tre punti.

» LEGGI DI PIÙ: Aaron Nola è concentrato sul miglioramento delle sue proposte, non sul suo status di free agency

Per una squadra costruita per colpire, era insondabile.

"Sì, è difficile da credere", ha detto Schwarber, "specialmente con il tipo di giocatori che abbiamo qui. Statistiche divertenti, immagino."

Eccone un altro: Schwarber e JT Realmuto sono andati 0 su 17 con otto strikeout nelle tre partite contro i Mets. Ma erano 9 su 29 con cinque homer contro i Nats. Realmuto è andato in profondità in ciascuna delle tre partite, incluso un tiro al secondo inning per far iniziare le cose nel finale contro il titolare dei Nats Trevor Williams.

E poi c'è Ellis, rilasciato durante l'allenamento primaverile dai Seattle Mariners e relegato sul suo divano di casa in Indiana prima che i Phillies arrivassero a chiamarlo ad aprile con un'offerta di contratto nella lega minore.

Ellis ha frequentato un allenamento primaverile prolungato, è stato promosso a Reading doppia A ed era nella Lehigh Valley tripla A quando è stato convocato la scorsa settimana per sostituire l'infortunato Alec Bohm. In quattro partite, è 4 su 10 con quattro passeggiate e ha raggiunto la base in otto delle 13 apparizioni di base.

"Tutti nella lega minore lo raccomandavano", ha detto Thomson. "[Il direttore generale] Sam Fuld e lo staff della Lehigh Valley, hanno detto che ha un ottimo approccio. E lo fa. Davvero silenzioso, colpo breve. Non si lascia prendere dal panico. Non insegue. È un bravo in battuta ."

» LEGGI DI PIÙ: Mentre Trea Turner lotta, ecco come se la sono cavata altri importanti agenti liberi all'inizio della loro carriera nei Phillies

Abbastanza buono, infatti, da aver sottratto spazio all'interno Edmundo Sosa. Thomson inizialmente disse che Sosa avrebbe ottenuto la maggior parte delle battute in terza base dopo che Bohm si era stirato il tendine del ginocchio sinistro. Ma Sosa è 2 su 20 nelle sue ultime otto partite, parte di un più ampio crollo di 7 su 44 e 10 strikeout.