"Questi non sono fiumi piccoli, pigri e piatti": mentre i fiumi della Contea di Summit ruggiscono, sono necessari l'attrezzatura e l'addestramento giusti

Notizie Notizie | 7 giugno 2023

Brandon Ciullo si era appena unito alla squadra di salvataggio in acqua della contea di Summit quando notò una coppia con quelli che descrisse come "paperelle Walmart" - tubi fluviali di plastica economici - entrare nell'Upper Blue River.

Il deflusso primaverile fece impennare il fiume e Ciullo, che stava per partire sul suo boogie board con alcuni amici, avvertì la coppia che le rapide più avanti avrebbero potuto far scoppiare i loro tubi. Indossando un casco, una muta stagna, imbottiture e un dispositivo di galleggiamento personale, Ciullo ha detto che sembrava "un militare", rispetto alla coppia in borghese che si è imbarcata sul fiume nonostante i suoi avvertimenti.

"Ogni persona che ho tirato fuori dal Blue River era qualcuno che aveva un kayak Walmart", ha detto Ciullo. "Questi fiumi non sono adatti a persone alle prime armi. Sono pericolosi e pensati per essere praticati solo da rafter esperti. Nessuno di questi fiumi è dotato di tubi. Nessuno di questi fiumi è navigabile su qualcosa di diverso dall'attrezzatura fluviale di livello commerciale."

Infatti, dopo aver aspettato che la coppia entrasse in acqua in modo da essere a monte di loro se avessero avuto bisogno di soccorso, Ciullo ha avvistato l'uomo e la donna poco dopo, mentre tornavano verso l'autostrada con le camere d'aria sgonfie.

Anche se la coppia non ha avuto bisogno di essere salvata, a quanto pare si sono resi conto della loro incoscienza, ha detto Ciullo, e hanno lasciato una nota di scuse e una confezione da sei di birra sul suo veicolo al momento del ritiro. Quel giorno però è stato necessario salvare diverse altre persone, la maggior parte delle quali disponeva di attrezzature inadeguate.

Una donna su quello che Ciullo ha descritto come un "giocattolo da piscina" si è lanciata davanti ad alcune rapide ed è rimasta intrappolata su una roccia. L'ha aiutata a mettersi in salvo. Poi, più a valle del fiume, ha scoperto un'altra donna incagliata su una roccia dopo che lei e il suo ragazzo - che non indossavano dispositivi di galleggiamento personali - hanno ribaltato i loro kayak. Il suo ragazzo è stato successivamente localizzato in un ritiro.

"Tieni presente i soccorritori che metti in pericolo facendo cose del genere", ha detto Ciullo, che è anche membro del Summit County Rescue Group. "Ogni volta che ti fai male e succede qualcosa, ora dobbiamo mettere cinque ragazzi in pericolo per tirarti fuori, il che ci mette a rischio."

Con i fiumi e i ruscelli della Contea di Summit che si riempiono nuovamente di deflusso primaverile dopo un maggio particolarmente piovoso, i residenti e i visitatori che vogliono divertirsi dentro e intorno alle acque rapide dovrebbero essere consapevoli dei pericoli, ha detto Ciullo.

Ricevi le notizie più importanti nella tua casella di posta ogni mattina. Iscriviti qui: SummitDaily.com/newsletter

La contea di Summit ha tre fiumi che scorrono naturali - Tenmile Creek, Snake River e Blue River - su cui a volte si fa rafting a scopo ricreativo, a seconda delle condizioni, secondo Ciullo. Con un forte manto nevoso invernale e abbondanti precipitazioni, tutti e tre corrono con le travi aspettandosi una buona stagione, ha detto.

Tuttavia, quest’anno il Colorado ha già visto diversi decessi in acque veloci. Degli almeno quattro decessi in acque veloci avvenuti nello stato finora quest'anno, uno è avvenuto nella vicina contea di Eagle quando un giovane è morto dopo essere stato separato dalla sua famiglia quando una barca si è capovolta sul fiume Colorado superiore. Nel frattempo, un uomo rimane disperso dopo essere stato visto per l'ultima volta entrare nel fiume Colorado in un kayak gonfiabile il 18 maggio al campeggio Pioneer Park a Hot Sulphur Springs.

"Tutto in questo momento è molto gonfio e si muove velocemente", ha osservato Matt Parker, un membro del Summit County Rescue Group con addestramento al salvataggio in acque rapide. "Ovviamente il gruppo più a rischio sono i rafter e i kayakisti nelle acque, ma ci sono anche persone vicino ai campeggi o al Silverthorne Pavilion che possono ritrovarsi in acqua quando non intendono esserlo."

Chiunque si diverta vicino a ruscelli o fiumi dovrebbe tenere sempre d'occhio i bambini e gli animali domestici e dovrebbe stare lontano dall'acqua se non sanno nuotare e non hanno un dispositivo di galleggiamento personale, ha affermato Parker, che è anche vigile del fuoco e paramedico presso Summit Fire. & SME. Ogni volta che qualcuno si trova a una distanza dall'acqua, dovrebbe prestare particolare attenzione perché c'è il rischio di cadere, ha detto.