Wake Co. EMS non è riuscita a pagare gli straordinari. Ora i contribuenti sono alle prese con quasi 400.000 dollari

La contea di Wake sta pagando quasi 400.000 dollari per risolvere una causa federale di azione collettiva intentata dai lavoratori dei servizi medici di emergenza (EMS) che hanno affermato di essere dovuti a loro per gli straordinari.

Il querelante originale nel caso, Steven Gorrell, ha intentato causa nel marzo del 2021. Dopo che un giudice federale ha spostato il caso in un'azione legale collettiva, circa altri 120 querelanti si sono uniti al caso contro la contea.

I ricorrenti hanno affermato che la contea aveva una politica di time-sheet in base alla quale un lavoratore che, ad esempio, iniziava un turno venerdì sera ma scendeva sabato mattina doveva mettere tutte le ore lavorate venerdì. A lungo termine, i ricorrenti affermano che la pratica è costata loro la retribuzione degli straordinari. Con l'accordo, la contea ha acconsentito.

Secondo la causa, il direttore dell'audit interno della contea ha stimato gli straordinari dovuti a ciascuno dei querelanti. In totale, questi lavoratori riceveranno la loro giusta quota di circa 145.000 dollari. Condividono anche un'altra somma di denaro in liquidazione dei danni. Gorrell riceverà anche 7.500 dollari per aver avviato la causa.

"C'era un gruppo di noi che si chiedeva come venivamo pagati, e il modo in cui venivamo pagati semplicemente non sembrava accurato con le ore in cui lavoravamo in giorni specifici", ha detto Gorrell a WRAL Investigates. "È molto soddisfacente sapere che così tanti di noi sono riusciti a riunirsi e ad avere un risultato positivo e che finalmente riceviamo la paga per cui abbiamo lavorato".

Gorrell ha espresso le sue preoccupazioni ai leader della contea di Wake quando ha notato che qualcosa non andava. Nel giro di un paio di mesi, la contea ha cambiato il modo in cui calcolava le ore lavorate in una settimana, ma Gorrell ha comunque intentato una causa per ricevere la retribuzione arretrata.

La contea di Wake afferma che risarcirà anche i dipendenti in una situazione simile che non hanno aderito alla causa.

Il resto della transazione andrà agli avvocati dei querelanti, inclusi 74.339 dollari di onorari e altri 6.636 dollari di costi. L'avvocato Ryan Oxendine spera che l'accordo mandi un messaggio.

"Speriamo che questo risultato spinga gli enti pubblici a pagare equamente i propri dipendenti", ha affermato.

In una dichiarazione a WRAL Investigates, il manager della contea di Wake David Ellis ha dichiarato:

"La contea di Wake ha scoperto un errore relativo alla retribuzione degli straordinari e, una volta scoperto l'errore, abbiamo intrapreso azioni immediate per correggerlo.

È stata intentata una causa per conto di alcuni dipendenti EMS dopo che la contea ha apportato modifiche alle procedure relative alle buste paga per correggere l'errore. La causa è stata risolta in linea con il piano di correzione della contea e la contea può ora pagare il denaro dovuto a tutti i dipendenti Wake EMS interessati, anche a quelli che non avevano preso parte alla causa. Tutti i dipendenti interessati verranno guariti.

Si è trattato di un errore interno. Non è stato intenzionale o volontario. La contea ha apportato modifiche al modo in cui vengono calcolati e pagati gli straordinari per garantire che ciò non accada di nuovo. La contea è orgogliosa del duro lavoro e della dedizione di tutti i suoi dipendenti e non ha esitato a dare sollievo a tutti i dipendenti interessati."