Equipaggi EMS di Westport: sempre pronti a rispondere alla chiamata

27 dicembre 2022 | Comunità, sanità, polizia e vigili del fuoco | 0

Di Gretchen Webster

WESTPORT – In questo momento, mentre i residenti di Westport lavorano, fanno acquisti, si rilassano e, anche mentre dormono, un quadro impegnato è pronto ad aiutare, ogni minuto di ogni giorno dell’anno.

Non diversamente dalla polizia e dai vigili del fuoco nel loro impegno di proteggere e servire il pubblico, la missione di questo gruppo è focalizzata sulle emergenze mediche.

Ma a differenza degli altri servizi in uniforme della città, molte di queste persone sono volontari.

Comprendono una squadra combinata di servizi medici di emergenza per Westport: circa 40 sono membri dei servizi medici di emergenza volontari di Westport, che fanno volontariato sulle ambulanze della città, e un gruppo più piccolo di tecnici medici di emergenza retribuiti, che fanno parte del dipartimento di polizia.

Un recente mercoledì presso la sede dei servizi medici di emergenza di Westport, con sede presso il dipartimento di polizia, 50 Jesup Road, cinque paramedici stavano godendo un caffè mattutino, seduti in un garage accanto a tre ambulanze completamente attrezzate.

Ma quando è scattato l'allarme, tre sono saliti sull'ambulanza. Uno, un autista appositamente addestrato, ha dato fuoco al motore e l'equipaggio è uscito per rispondere alla chiamata di emergenza: un bambino delle elementari aveva una reazione allergica che potrebbe essere grave.

Un paramedico in servizio dell'ospedale di Norwalk, pagato dalla città, saltò su un'altra macchina "volante" appositamente attrezzata e partì a tutta velocità per raggiungere i soccorsi della scuola.

Due degli EMT rimangono al quartier generale nel caso ci fosse un'altra chiamata.

I volontari WVEMS e il personale dei servizi medici di emergenza del dipartimento di polizia lavorano insieme da più di 40 anni, rispondendo alle chiamate di emergenza e di trasporto medico in tutta Westport, comprese quelle sull'Interstate 95 e sulla Merritt Parkway, nonché sulla trafficata Post Road. A volte gli equipaggi forniscono anche aiuto reciproco per le città vicine, che ricambiano con assistenza di emergenza per Westport, se necessario.

Molti volontari WVEMS servono la città da molti anni.

Un capo equipaggio dell'EMS, William Min, ora residente ad Atlanta, Georgia, fa il pendolare settimanalmente o bisettimanalmente a Westport da quando si è trasferito in Georgia. Ha prestato servizio come volontario EMT a Westport per 24 dei 28 anni in cui ha vissuto in città, ma ora sale su un aereo per presentarsi per un turno di EMT in città almeno due volte al mese.

"Adoro tornare nella comunità", ha detto Min, un avvocato aziendale. "Sto lavorando con un grande team di professionisti."

Diversi comuni hanno accordi diversi per fornire assistenza medica di emergenza, secondo Marc Hartog, vicedirettore dei servizi medici di emergenza di Westport. I vigili del fuoco di alcune altre comunità fungono anche da soccorritori medici di emergenza, ha detto. Alcune città, soprattutto quelle più piccole come Weston, offrono un servizio di volontari, mentre altre, come Fairfield, assumono società commerciali per rispondere alle chiamate mediche.

L'accordo di Westport con una squadra composta sia da volontari che da paramedici retribuiti è insolito: una delle uniche due città con squadre mediche di emergenza combinate nello stato, ha detto Hartog.

I residenti di Westport devono molto alla loro squadra di volontari, ha aggiunto. I volontari non solo viaggiano sulle ambulanze, ma raccolgono anche donazioni per acquistare attrezzature e forniture mediche, persino ambulanze e altri veicoli utilizzati dai soccorsi della città.

In una recente riunione del Board of Selectwomen, il consiglio ha accettato una donazione da parte di WVEMS di un nuovo SUV modificato per essere una "fly car" per i paramedici per accompagnare un'ambulanza nelle chiamate di emergenza e un veicolo terrestre che gli EMT possono utilizzare per raggiungere una persona in luoghi dove un'ambulanza non può accedere, come nel centro di Winslow Park o sulle spiagge locali, ha detto Hartog.

"Spendiamo molti soldi e ogni anno organizziamo una raccolta fondi", ha affermato Michael Burns, presidente del consiglio di amministrazione di WVEMS. "Compriamo tutti i veicoli: sei veicoli in totale, comprese tre ambulanze e tre volanti ad uso dei paramedici", ha detto.

L'organizzazione di volontariato sta attualmente raccogliendo fondi per acquistare nuove ambulanze, ha aggiunto. "Quelle attuali stanno invecchiando. L'ultima volta il costo era di 180.000 dollari [per un'ambulanza]. Questa volta è di 365.000 dollari", e la città prevede di acquistarne tre.