I vigili del fuoco si addestrano per le emergenze agricole

STURGIS – Più di una dozzina di membri di quattro vigili del fuoco della zona hanno preso parte durante il fine settimana a un programma di formazione sulla sicurezza chiamato "Gestione delle emergenze di trattori e macchinari agricoli".

Il workshop di due giorni è iniziato venerdì in un'aula presso i vigili del fuoco di Burr Oak ed è continuato sabato con esercitazioni pratiche presso Chuck's Auto and Towing a Sturgis Township.

L'organizzatore dell'evento Jeremy Smallwood, capitano della Burr Oak Fire and Rescue, ha affermato che il programma della contea di St. Joseph è uno dei sei presentati in tutto lo stato da istruttori dell'Emergency Services Rescue Training con sede a Saginaw.

I partecipanti provenivano dalle agenzie di soccorso/vigili del fuoco di Burr Oak, Mendon, Colon e Tri-Township. Gli scenari includevano la risposta al ribaltamento di un trattore, all'impigliamento di attrezzature agricole e ad incidenti generali con trattori e macchinari.

Secondo Smallwood, una formazione di questo tipo non è stata presentata a livello locale negli ultimi dieci anni.

"Alcuni di questi scenari si sono verificati nella nostra contea - ad esempio un trattore sopra un veicolo in un incidente stradale - quindi non è come se nessuna di queste situazioni che stiamo trattando non possa o non possa accadere", ha detto Smallwood. "Abbiamo invitato altri dipartimenti della zona, oltre a Bronson e Howe, quindi sono lieto di vedere che abbiamo rappresentate anche altre agenzie. Ammettiamolo, se ci troviamo in una situazione di salvataggio di attrezzature agricole, lavoreremo con questi ragazzi quindi la formazione entrerà sicuramente in gioco."

Gli istruttori hanno svolto corsi di formazione in aula e pratici sulle strategie necessarie quando si ha a che fare con le attrezzature agricole. La stabilizzazione di un trattore ribaltato, ad esempio, è stata discussa a lungo in classe, esercitata il giorno successivo su un tavolo con un trattore giocattolo e un animale di peluche, e poi con un vero trattore e un manichino di paglia.

"C'è il lato EMS e una situazione agricola verrà trattata in modo diverso perché di solito non ci imbattiamo in una scena in cui un pezzo di attrezzatura da 60.000 libbre giace sulla gamba di qualcuno", ha detto Smallwood. "Ciò cambia il modo in cui tratterai il paziente rispetto a una normale gamba rotta."

David Smigiel, istruttore capo dell'Emergency Services Rescue Training, ha affermato che la formazione non è destinata a rendere nessuno esperto o a raggiungere alcun livello di certificazione. Piuttosto, lo scopo è semplicemente quello di presentare situazioni che non sono inverosimili rispetto alla realtà, soprattutto in un luogo con tanta attività agricola come la contea di St. Joseph.

"Basta iniziare a pensare a questi incidenti in generale... questa è a volte la prima volta nella loro intera carriera da vigili del fuoco che hanno lavorato con attrezzature agricole e scenari in fattoria", ha detto Smigiel. "Ci siamo tutti formati con veicoli stradali, semirimorchi e scuolabus, e la maggior parte delle aree del Michigan sono in qualche modo circondate dall'agricoltura. Quindi, il personale antincendio/EMS deve sapere come rispondere, come lavorare insieme e come fare tutto questo in modo tempestivo per salvare qualcuno intrappolato sotto un trattore ribaltato o rimasto incastrato tra le doppie ruote di un trattore."

La formazione di due giorni – 12 ore in totale – è stata finanziata tramite una sovvenzione dell'OSHA del Michigan. Gli sponsor locali hanno contribuito a coprire il costo delle attrezzature e di altre necessità.