Macchine Narcan disponibili in questi negozi della contea di Galveston

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CONTEA DI GAVESTON, Texas – Mentre la crisi degli oppioidi continua in tutto il paese, ci sono due nuove sedi nella contea di Galveston che forniscono gratuitamente Narcan, un farmaco salvavita.

Le misure salvavita vengono ampliate mentre gli esperti nella Grande Houston si preparano per una nuova pericolosa miscela di farmaci di strada che prende il sopravvento sull'offerta denominata "droga zombi".

Narcan è stata un’arma incredibile contro le morti per overdose. Contrasta gli effetti degli oppioidi sul cervello. I servizi di emergenza sanitaria, le stazioni dei vigili del fuoco e i pronto soccorso sono tra coloro che cercano di mantenerne la fornitura, soprattutto dopo l'aumento del fentanil.

La missione di un uomo di Galveston è stata quella di rendere Narcan accessibile a tutti.

Questa settimana, Les McColgin e la sua organizzazione no-profit, Gulf Coast Outreach Services, hanno installato il loro terzo distributore Narcan nella contea di Galveston. Sono disponibili presso One Stop Hardware su Wallace Avenue a Hitchcock, Hart Pharmacy sulla State Highway 3 a La Marque e Sullivan's Pharmacy su Grand Avenue a Bacliff.

Narcan salva vite durante un'overdose. Al banco, costa circa $ 150 a scatola. Il Narcan nelle macchine di McColgin è gratuito.

"Quello che stiamo cercando di fare è illuminare lo stigma per l'uso di Narcan", ha detto McColgin. "Perché le persone che ne hanno bisogno sono tipicamente i familiari (dei tossicodipendenti)."

Afflitto da oppioidi per 45 anni, McColgin è ora in fase di recupero. Vedere l’aumento delle morti per overdose, in gran parte causato dal fentanil, lo ha spinto ad agire.

"Mi sono stancato di aspettare che le persone facciano qualcosa", ha detto. "Così, sono uscito con fede e ho avviato il mio 501 (c) (3) cinque mesi fa."

Da allora, ha pagato per giganteschi cartelloni pubblicitari che informano il pubblico sul fentanil e sulle overdosi, e ha anche fornito risorse per aiutarli. Ha anche acquistato le macchine in cui è conservato il Narcan, ha ottenuto sovvenzioni e ha posizionato le macchine in aree che i dati mostrano essere punti caldi per le overdose.

"Ho 71 anni. Ho attraversato tutti quegli anni della mia vita lottando e il mio obiettivo è salvare quante più vite possibile", ha detto.

Ma ora, in un nuovo ostacolo nella lotta contro la droga in continua evoluzione, le forniture stradali nelle principali città come Filadelfia e Baltimora vengono tagliate con xilazina, o “tranq”, un tranquillante creato per essere utilizzato nei grandi animali. La miscela è comunemente chiamata "droga zombi" non solo perché provoca la putrefazione della pelle che può portare ad amputazioni, ma per il modo in cui una persona agisce mentre la indossa.

"Fondamentalmente sei come un morto vivente", ha detto il dottor James Langabeer.

Lavora con UTHealth Houston, che guida anche lo Houston Emergency Opioid Engagement System di UTHealth, o HEROES, un programma che fornisce consulenza gratuita, cure mediche e assistenza a lungo termine per coloro che lottano con la dipendenza.

Langabeer ha detto che l'arrivo di tranquillanti nella Grande Houston è inevitabile.

"Ne abbiamo sentito parlare solo con prove limitate, di tipo aneddotico. Le persone dicono che stanno iniziando a vederlo e a richiederlo. Ma non ci vorrà molto", ha detto Langabeer.

Mentre alcune persone potrebbero usare consapevolmente il farmaco, altre non ne saranno consapevoli. Langabeer ha detto che gli spacciatori taglieranno la loro fornitura del nuovo farmaco per attirare gli utenti.

"Per rendere le persone più propense a usarli", ha detto Langabeer. "La xilazina è un farmaco in cui prolunga la vita del fentanil o di un oppioide come l'eroina. Fondamentalmente, invece di metterli fuori combattimento immediatamente, prolunga lo sballo."

Sfortunatamente, Narcan non è efficace contro il sedativo.

"Questo è molto spaventoso", ha detto Langabeer. "Perché rende semplicemente più difficile per persone come i vigili del fuoco di Houston, i servizi di emergenza sanitaria e i dipartimenti di emergenza svolgere il proprio lavoro per cercare di salvarti."

Anche Tranq è sul radar di McColgin, che spera che le persone che vengono a conoscenza dei pericoli di questi farmaci impediscano loro di provarli.

"Non c'è niente di sicuro", ha detto McColgin. "Non ho mai avuto paura di niente... questo mi spaventa."

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