La formazione EMS in Colorado si concentra sulla gestione dello stress e sul supporto tra pari

La formazione tradizionale non insegnava ai medici come comportarsi con i membri combattivi della famiglia o come cercare consulenza

Di Meg WingerterDenver Post

DENVER – Da quando esiste la medicina d’urgenza, essere aggrediti fisicamente è stato parte del lavoro.

Parliamo dei sentimenti che sopraggiungono dopo un'aggressione, però? Non così tanto.

Questo è qualcosa che i paramedici e altri che lavorano nella medicina d'urgenza stanno cercando di cambiare, ha detto Crystal Eastman, istruttore paramedico e "peer raiser" presso Denver Health. L'enorme quantità di violenza scoraggia i paramedici dal denunciare ogni volta che vengono aggrediti, e la cultura li spinge ad agire come se ciò non li riguardasse, ha detto.

"Personalmente ho ricevuto calci al petto, pugni, sputi e mi è stato puntato un coltello", ha detto. "Il nostro ambiente è incontrollato, quindi spesso siamo fuori da soli, incontrando persone che non stanno vivendo la loro giornata migliore."

Il tenente Will Hargreaves, che supervisiona una squadra di circa 15 paramedici al Denver Health e partecipa ad alcune chiamate, ha detto che quasi tutti i giorni l'equipaggio di un'ambulanza dovrà trattenere o sedare qualcuno che si comporta in modo combattivo. Spesso è perché la persona che devono curare non la vuole lì o è preoccupata di finire nei guai a causa del consumo di droga, ha detto. Altre volte, le persone sono confuse a causa della loro condizione medica, soprattutto se sono appena state rianimate da un’overdose.

A volte, però, anche le persone che non sono malate o ferite diventano aggressive a causa dello stress della situazione, ha detto Hargreaves. L'equipaggio dell'ambulanza cerca di allentare la situazione, ma a volte non c'è altra scelta che chiamare la polizia, ha detto.

"Abbiamo avuto membri della famiglia che saltavano sul retro dell'ambulanza e cercavano di prendere il controllo della cura del paziente", ha detto.

Tradizionalmente, i paramedici non imparavano tattiche per gestire le proprie emozioni legate alla violenza, o anche tecniche per allentare verbalmente la situazione con i pazienti e le loro famiglie, ha detto Eastman. Ora, alcune scuole hanno iniziato ad aggiungere queste informazioni e tutti alla Denver Health possono seguire una formazione interna, se lo desiderano, ha detto.

Il capo dei servizi medici di emergenza di Durango, Scott Sholes, presidente dell'Associazione EMS del Colorado, ha affermato di aver assistito a un cambiamento simile nelle agenzie in tutto lo stato negli ultimi dieci anni. La maggior parte ora offre consulenza professionale ai propri dipendenti e molti hanno formato parte del personale come consulenti alla pari, ha affermato.

"Ci è voluto molto tempo per ottenerlo in termini di resilienza", ha detto. "Siamo arrivati ​​a riconoscere che ciò influisce sul lavoro, sulla carriera, sulla famiglia e sulle relazioni delle persone".

La dottoressa Angie Wright, direttrice medica dei servizi di emergenza sanitaria e di assistenza preospedaliera dell'UCHealth nell'area di Denver, ha affermato che il nuovo programma di formazione per paramedici del campus di Anschutz intreccia discussioni sulla salute mentale in tutto il curriculum. Il programma è stato lanciato a maggio.

L'obiettivo non è quello di spaventare gli studenti con l'idea che lo stress post-traumatico sia inevitabile, ma di far capire che il loro benessere è importante quanto le competenze di cura del paziente che stanno imparando, ha detto Wright.

"Tutti noi desideriamo prenderci cura dei nostri pazienti in modo eccellente, ma per poterlo fare dobbiamo prenderci cura di noi stessi e degli altri", ha affermato.

Di solito, quando le persone pensano al benessere, si aspettano di parlare di cose che possono fare per se stesse, come mangiare meglio. Ma non è realistico che le persone che stanno affrontando un trauma o uno stress cronico risolvano il problema da sole, ha detto Wright. Gli individui devono essere in grado di riconoscere i segnali di difficoltà – come arrabbiarsi più facilmente o allontanarsi dai propri cari – e sapere che esistono sistemi per supportarli, ha affermato.

Concentrarsi sulla cura di sé "riporta il problema all'individuo che è già stressato", ha detto.

I dirigenti o i leader devono dimostrare che la salute mentale è una priorità confrontandosi con i propri team e chiarendo che è giusto chiedere qualsiasi supporto di cui abbiano bisogno, che si tratti di un giorno libero, di qualcuno con cui parlare o anche solo di un pochi minuti per sedersi in silenzio, ha detto Terry Foster, un infermiere del Kentucky e presidente della Emergency Nurses Association. È difficile concedere alle persone del tempo libero durante una carenza di forza lavoro, ma spingere qualcuno a tornare prima che sia pronto non è positivo per la persona ferita o per il resto della squadra, ha detto.